なの？ 　　　　

感想を書く際に、最も気をつけなければいけないゲームの1つが『MGS』シリーズです。
物語には極力ふれずに感想を書こうと思ってますが、先にどんなステージがあるかも知りたくないという人は、これ以上お読みにならないコトをオススメします。



「老い」の凄み
いち『MGS』ファンとして、いちプレイヤーとして、今はただただ「ありがとう」という気持ちでいっぱい。すさまじいプレッシャーや、「PS3撤退」を含む様々なノイズに負けず、これだけの作品を仕上げてくれた開発者全員に感謝したい。

「老い」という、これまでゲームでは真面目に取り上げてこなかったテーマに真摯に取り組み、主人公のスネークを老人化した点も挑戦的。皮膚の表現は本当に秀逸で、大げさではなく、キャラクターの「人生」を感じさせるレベル。後半でのスネークの顔面の傷も、どんな困難にぶつかっても戦い続ける漢の「凄み」が漂っている。

ボリュームも過去最大で、8時間以上といわれるデモシーンはもちろん、ゲームプレイの時間もかなり長く、シリーズ最長だと思う。正直、このクオリティなら『3』より短くても仕方ないと思っていただけに、全5章におよぶ膨大なボリュームには圧倒された。

章と章の間でインストールが入る件も、不快感は特に無い。濃厚なデモシーンに浸った後、それから少しの休憩をはさんで、再びゲーム内へと潜っていく、ちょうどよい「息継ぎ」の時間になっている。煙草をくゆらせるスネークを見ながら、こちらもミネラルウォーターを口にふくんで、ホッと一息つけた。


1作目から完成度の高かった『MGS』シリーズ
ひとつひとつの要素に言及していると、いくら書いても書き足りないので、ゲームデザインについて簡単な感想を書くことにしたい。（詳細なプレイレポートはNao_uの日記さんが連日取り上げています。やや辛口ではあるものの、シリーズを全部やってる人なりの愛情がうかがえて、好感がもてます。ただしネタバレ上等なので、ご注意を。）

純ゲームとして見たとき、『MGS1』が最も完成度が高いのは確かだ。
敵の視界から逃れて進むというゲーム性がはっきりプレイヤーに提示され、ほぼ順番にステージを進んでいく構成だったため、わかりやすくプレイできた。

敵が強いため、隠れて進む必要があり、力押しは難しい。敵の動きをつかむために、レーダーと主観＆張り付きカメラを駆使するバランスも程よく、見つかった時にレーダーにノイズが走るといった制限もあり、緊張感もたっぷり感じられた。しかし『MGS』シリーズは、『1』の完成度に安住することなく、チャレンジを続けていく。


1発ネタ好きな小島監督
『MGS』シリーズの特異な点は、プレイヤーにやらせたい遊びが毎回大きく異なっている事で、任天堂やカプコンの「定番性」重視の作りと比べるとかなり異様である。定番性というのは、たとえば、3Dゼルダでは剣と盾をそろえないと最初の村から出られないとか、まずは村の中でルピー探しをしてこいとか、そのダンジョンで手に入ったアイテムでボスにダメージを与える、ということ。

任天堂はストーリー重視ではないからそれで構わないし、「お約束」性そのものを売りにしてる部分がある。またプレイヤー自身が「経験」を積んでいくアクションゲームでは、「定番性」はプレイヤーの習熟をうながす点で重要な構成法になる。同じ要素を何度か提示することで、プレイヤーは上手くなり、自分の熟達を実感できる。

いっぽう『MGS』は小島監督の茶目っけもあって、定番性の破壊、むしろ「意外性」「裏切り」を良しとしている。「1つのネタに対して、基本、実戦、応用がある」といった任天堂ライクなゲーム構成を取っておらず、使い捨ての1発ネタがこれほど多いゲームも珍しい。1回プレイしただけでは、使わないアイテムのなんと多いことか。

勘違いしてほしくないが、良し悪しを論じるつもりはない。それぞれの個性にすぎないからだ。ただし『MGS』シリーズは伝統的に、開発者が用意したギミックを、期待ほど、プレイヤーが使わない傾向はあるように思う。実際、『インテグラル』『サブスタンス』『サブシステンス』では、バーチャルミッションの追加などで、アクションゲーム的な使い所を補っている。

（ギミックの使い所をしつこく用意する任天堂ライクな作りと、最悪使われなくてもよいというMGS的な作りは対照的。その辺りは、Nao_uさんのブログのコメント欄の議論にも表れている）


ゲームデザインの変遷
『2』は初代に比べてプレイヤーキャラのアクション性が増し、「麻酔銃」の導入により、潜入の意味も変わった。敵の視界を回避することから、敵をこっそり麻酔銃で撃つゲームになった。PS2になって、敵兵士の出現数が増えたこともあり、やや攻撃的な方向へゲーム性を変化させるのは必然だった。

舞台が屋外のジャングルになった『3』では、ゲーム性の変化は大きい。
レーダーの機能が低下したことに加えて、地形が複雑になったため、3Dのメイン画面を見て判断する比重がぐっと増した。グラフィックがあがった分、制作者がメインの画面をよく見てほしいと考えるのは自然で、「レーダーばかり見ているゲーム」からの脱却は、『3』から少しずつ始まっていた。

また『3』は制作者サイドの「迷い」も、あちこちに散見された。サバイバルビュワーやCQCなど、増えた要素の消化も今ひとつだった。『3』の時代性を考えると、やはり一番悩ましかったのは『GTA』の存在だろう。『GTA』の「自由度の高さ」に対する幻想が最もふくらんだ時期だ。行動の選択肢を増やすのは良いことで、箱庭世界での自由度を高めたゲームこそが良いゲームだという風潮が非常に強かった。

しかし、色々と要素は増えたものの、結局『3』は従来型の『MGS』シリーズのほぼ1本道なステージ構成を踏襲した。その結論は妥当だと思う。『MGS』シリーズはストーリー、それも短時間に濃縮されたディープな映像体験に重きをおいているゲームであり、その軸線をぶらしても仕方ない。その一方、『MGS3　サブシステンス』では、増えた行動の自由度をオンラインゲームにまとめ上げてみせた。

『4』はよりTPSっぽくなり、レーダーも機能が極端に低下し、メインの画面を見て判断する比重がさらに増した。また「麻酔銃」でチマチマ敵兵士を眠らせるよりも、力押しで突破しやすくなっているうえ、ボス戦をふくめていつでもどこでも武器を買えるようになっている。弾丸も買えるため、セコセコと拾い集めたり、節約する必要性はほとんど無い。

そういう意味では、「潜入性」は大幅に薄れており、あくまで「蛇」としてのスタイルを貫くか、力押しで進むかはプレイヤーの自由にゆだねられている。その「ゆるさ」をどう捉えるかは人それぞれだろうが、これまで見てきたように、元々『MGS』シリーズはゆるい作りではあった。

こなれていないのはカメラで、TPSっぽいカメラになった事で、従来よりもずっと右スティックを回す羽目になった。それはまだ良いが、オートエイムが頭悪すぎで、本当に辟易した。近くの敵を狙ってくれなかったり、はるか上の塔の敵を狙ったり、思い通りに行かないことが多く、敵に撃たれてるのにそちらを向けないストレスは結構たまった。

TPSっぽいカメラなので、視界そのものが大きく動き、混乱を助長するのだ。オートエイムを使うなというチューニングなら、照準はもっとゆるくしてほしい（『MGS』シリーズは割とシビア）。

まあしかし、良い解決法がなかなか無いのはわかる。『MGS』のように複数の敵に取り囲まれやすく、高低差のある所からも飛び道具で撃たれるゲームでは、プレイヤーの意志通りに動くオートエイムは難しい（例えば、『ゼルダ』のZ注目は、戦闘が近接主体だから問題が起きない）。従来、俯瞰型のカメラだったのは、それなりの理由があったのだ。

カメラ操作には不満が残るものの、カメラの変化は没入感の増加に大きく寄与している。全体的にみれば、正解だろう。グラフィックの向上は、ゲーム性とイコールではないが、完全に独立した概念でもない。両方の組み合わせで、総合的な体験が決まるからだ。近年、ゲームデザインのバランスを取るのが難しくなっている要因でもある。

そういう意味では、じつは海外のゲームデザイナーの方が、ザックリ割り切っている傾向が強いのだが、その辺りはまた他の記事で述べたい。（『God Of War』の自由度の無さや、2週目以降遊びたくなる要素の少なさ。グラフィックが進歩しても、機能を落とさない『GTA4』のレーダーマップなど）

次回作からは小島監督は離れて、若いスタッフがあたらしい『メタルギア』を作るそうだが、どのようにリデザインしていくか、興味深く見守りたい。やはりさらにTPS性を増していくのだろうか？　今後もファンで居続けたいと思うし、その期待に応えてくれると信じている。事実、『4』は信じて良かったと思える内容だった。それは間違いない。