なの？ 　　　　

こちらの記事のコメント欄がずいぶん盛り上がったので、せっかくだから記事にまとめてみました。

ドワンゴが美少女セカンドライフ『ai sp@ce』を発表
ドワンゴが美少女キャラとセカンドライフできる『ai sp@ce』を発表しました。
しかもKeyが『CLANNAD』、Navelが『SHUFFLE！』、サーカスが『D.C.II 〜ダ・カーポII〜』のキャラと世界観を提供するそうで、美少女ゲームユーザーの間で大きな話題を呼んでいます。3社とも人気メーカーだけに当然の反応でしょう。

セカンドライフと同じく、目的はとくにありません。
ぶっちゃけ作る余裕も無いのでしょうし、ユーザーの要望（と対価）しだい。発表会でも「“それ作るのにいくら”みたいなのを用意して、みんながおもしろいのを実現できれるといいですね」と、正直な発言が炸裂してましたね。

ビジネスモデルはアイテム課金が基本で、スターターパックで初期投資を回収する可能性も検討しているとのこと。またセカンドライフのような土地売買やUGC（ユーザー生成コンテンツ）、ユーザーどうしのアイテム売買も意識しているようです。

セカンドライフの問題点として、キャラが日本人好みでない点がよく指摘されていましたが、『ai sp@ce』は日本人による日本人のためのセカンドライフ。さてどうなるか？


狙いはエロ同人市場の取り込み？
セカンドライフはユーザーが作ったエロコンテンツ（セクシャルモーションやテクスチャ）で伸びてましたから、そういうコンテンツが売買される淡い期待は持ってるんでしょうね。さすがに青カンは禁止でしょうけど、家の中ではご自由にどうぞ、でしょう。

公式はエロ抜きの美少女コンテンツ、ユーザーの間でエロコンテンツ。つまりエロ同人市場をセカンドライフ的に取り込んでいこうという野心を感じます。現状、同人市場からは1円も回収できませんが、仮想貨幣経済の上で流通させられれば、運営側が手数料や税金をとったり、リアルマネーとバーチャルマネーの両替でもうけたり、色々な手段が考えられます。とんでもない皮算用ですが。

Key、Navel、サーカスの3社のユーザーは、いわゆる純愛系を好む人が多く、ダイレクトなエロコンテンツを好むわけではありません。じっさい、Something Orangeのkaien氏や、Half Moon Diaryのラルフ氏は、物語と切り離されたキャラクターに魅力は無いのでは、と疑問を投げかけています。純愛ゲームの筆頭であるKeyのファンには、特にそういう意見の人が多そうな気がしますね。

• Something Orange：渚のフェイクとすら呼べん代物だ。
  
• Half Moon Diary：僕らは自分自身が渚と人生を送りたいわけじゃない

しかし純愛系のゲームでもエロ同人はありますからね。需要がまったくないとは思いません。「原理主義者」の声は大きいけど、実際にはどうなのか？　表では美少女との純愛を楽しみ、家の中では濃いめのギシアンも楽しむ。あり得るとは思います。じゃなきゃ、そもそも二次創作系エロ同人なんて成り立ちません。

まー、需要があるからといって、実際に掘れるかどうかはわかりませんし、運営側の野心につりあうほど、売れるかどうかも不透明ですが。


キャラと物語の関係をどう見るか？
上であげたkaien氏やラルフ氏は、物語から切り離したキャラクターの魅力は薄いと断じています。しかし大切なのは物語ではなく、文脈であって、物語から切り離されても、話題の文脈さえあれば、魅力は生まれるという意見もあります。

• REVの日記　@はてな：ギャルゲ・オンライン
  
• 敷居の先住民：僕は「ニコニコ脳」におかされているのかもしれない

長いシナリオを書けば価値のあるキャラクターができるのか、というと、そういうわけでもなく、また、シナリオのないキャラクターのみでも、それなりの存在感を示した例もある。偽春菜。えここ。ビスケたん。などなど。システムだったり、背後に企業の存在があったり、また、ユーザーコミュニティーの存在があったり、そんなの。

ニコニコ動画で「ai sp＠ceで遊んでみた」みたいな動画が広まって、そのうちオリジナルストーリーの二次創作ゲームみたいなのを発表する人が現れたり、それが複数集まって人気シリーズ同士がコラボしたりとか、なんかそんな展開がものすごく自然に映像付きで頭に浮かんでくるわけです。おもしろそうじゃん。

敷居の先住民さんは、多数のアイマスMADを紹介しているブログです。iM@S架空戦記のように元々の物語を逸脱しまくった作品を見てみれば、たしかに最近のオタクはフリーダム。原作の物語にそこまでこだわってるようにも見えません。

つまるところ、デジタルな美少女への思い入れがどこで発生したか、によるのでしょう。
絵なのか、物語なのか、他のオタクとの話題の中なのか。Half Moon Diaryのラルフ氏も、『CLANNAD』の渚のようなストーリー込みで愛されているキャラではなく、「初音ミク」のような公式ストーリーのないキャラなら、違和感は無いと述べています（では、ドワンゴは何を考えてai sp@ceを立ち上げたのか？）。

Key、Navel、サーカスの3社は有名な美少女メーカーで、話題性は抜群です。しかしノベルゲームの物語性と深く紐づいたキャラを抱えるメーカーだけに、物語から切り離したキャラのあり方に強い違和感をおぼえるユーザーもいるのです。その選択が『ai sp@ce』にとって、吉と出るか凶と出るか。正直まだわかりません。というのは、「原理主義者」が実際どれだけ多いかわからないからです。

また、すこし違った視点として、高橋直樹氏の記事をあげておきます。
NaokiTakahashiの日記 ：重要なのは感情移入でも想像力でもないのでは。

オタクポータル、美少女ゲーマーポータルに育つことへの期待です。なるほど。
この場合のネックは、一般に仮想空間モノの要求スペックが高く、美少女ゲームユーザーの環境では重すぎないか、という事です。



補足１：　恋愛ゲームの歴史
美少女ゲームといってもいいし、恋愛ゲームといってもいいのですが、この手のゲームは90年代後半にはノベルゲームへと収束していきました。

『ときメモ』のようなシミュレーションゲームよりも、楽しいシチュエーションだけを厳選して、抽出して、濃密化したビジュアルノベル（『ToHeart』以降を意識）に人気が集まったのは、男の子だもの仕方ない。10数個のパラメータから、女の子の性格や個性を読み取るよりも、ダイレクトに物語的エピソードで示してほしいわけです（参考：用語「ギャルゲー」関連）。

ノベルゲームの開発コストは安いので、開発規模の小さなエロゲー業界でまたたく間に広まっていき、表現の自由度もあって、物語バリエーションの多様さでコンシューマー業界を圧倒。コンシューマーオリジナルの美少女ゲームはみるみる縮退していきました。

当初は、デジタルな1枚絵の女の子が頬を染めるだけで喜んでいた男の子も、「こいつ、中身無くね？」と感じるようになり、その背後に幼なじみだの、メイドロボットだの、色々な属性／設定／人生を背負わせました。さらに内面を掘り進んでいくうちに、無条件で自分を肯定してくれる理由を保証するために、少女たちに不幸な過去やトラウマを付与し、トラウマを克服する手助けをするかわりに、自分を愛してもらったのです。

その辺がエスカレートして、鬱な展開が感動の条件になり、「泣ける」ゲームが持てはやされます。しかし行き過ぎた展開にウンザリしたのか、一転して、「燃え」展開のストーリーや、攻略前後の変化がわかりやすいツンデレが人気になります。

それにも慣れてくると、過激にバイオレンスでホラーな作品が話題をよび、メタ的に二股主人公を批判する「誠氏ね」がヤンデレです。今では、どうせ記号なんだから、かわいいなら男でも女でもどっちでもよくなり、「こんなにかわいい子が女の子のはずがない」な世の中になりました。思えば、遠くまできたもんだ。

ノベルゲームがピークアウトした頃、『アイマス』が登場しました。
要はアイドル育成ゲームであり、10年前からの進歩は意外と小さいのですが、パラメータは極端に減ってわかりやすくなり、対戦性やシビアなゲーム性が話題を呼びました。360版からは、高い3D表現力により、約10万人のゲームプレイヤーを獲得。さらにニコニコ動画で、MAD動画がその数倍の視聴者を楽しませています。

『アイマス』にももちろん物語性はあるのですが、ノベルゲームにくらべれば単純で、キャラ造形もかなり類型的です。過剰に物語に依存して、袋小路におちいったノベルゲームに対する、コンシューマー業界からのひさしぶりのカウンターと言ってもいいでしょう。

『ai sp@ce』に関する一連の議論と『アイマスMAD』の隆盛を見るに、過度な物語志向はUGC（ユーザー生成コンテンツ）の幅をせばめる恐れさえあります。


補足２：　美少女ゲームを巡る攻防
90年代には、2D→3Dの波がゲーム業界に押し寄せました。しかし美少女ゲームだけは例外で、当時の表現力ではとても「愛せる美少女」を作り出せず、2D表現の牙城となったのです。美少女ゲームは、2D絵とテキストによって、文化的成熟をむかえ、相対的に技術力の低いエロゲー業界で繁栄しました。

エロゲー業界大手は、アリスソフトを除き、コンシューマー進出に積極的で、エロを抜いた移植作品がPS1、DC、PS2を席巻。アニメのDVDビジネスが盛んになるにつれて、エロゲー原作のアニメが急増。エロゲーは「美少女ゲーム」と名乗り、あるいは「萌え産業」「萌え銘柄」という皮をかぶって、よりライトな領域へ侵攻を開始したのです。

いっぽうコンシューマー業界は、物語性の追求による恋愛ゲームの進化を追わず、3D化やオンライン化を試行しました。コナミの『ときメモ3』や『ときメモオンライン』は実験的先駆ではあったものの、完成度の低さからむしろオタクの冷笑を買う結果となり、コナミは『Girl's Side』に注力。コーエーの『遙かなる時空のなかで』『金色のコルダ』、カプコンの『フルハウスキス』など、女性向けゲームが台頭してきます。

ノベルゲーム市場がレッドオーシャンになるにつれて、エロゲ業界大手は脱ノベルゲーム化の動きを強めます。とりわけアクアプラスは、『うたわれるもの』『Tears to Tiara』のようなSRPGを手がけ、さらに『君が呼ぶ、メギドの丘で』では3DRPGに初挑戦。

またサーカスやKeyも、オンラインゲームや3D化への意欲は持っているようで、『オンライン初音島』というSNSを運営したり、『飛天オンライン』に『CLANNAD』のキャラを提供したり、商売の幅を広げる試みを続けていました。そして『ai sp@ce』の発表です。熱心なユーザーの思い入れには反するかもしれませんが、メーカー側にはノベルゲームだけに留まっていてはまずい、という危機感があるようです。

アクアプラスといえば、電撃G's Festival DELUXE Vol.2のインタビューで、下川氏が以下のように語っています。

お金を気にしなくていいのなら、ネットゲームを作りたいというプランはあります。あと、『TH』のようなゲームをフル3Dで動かしてみたいです。まるでそこが現実世界かのような視点でカメラワークを使いながら、例えば、このみに袖を引っ張られたり、歩くこのみの後ろをついていって河原を上っていくというのをリアルに体験できる、そんなゲームです。コンシューマーのあるタイトルが1つの形を見せましたが、まだ違う萌えの可能性が3Dにはあると思います。

「コンシューマーのあるタイトル」がアイドルマスターを指しているのは明らかです。じっさい『アイマス』は脅威でしょう。

この10年間、コンシューマー業界はエロゲー業界に押されまくって、萌え市場の大半を明け渡していました。しかし3D美少女が受け入れられていくにつれて、逆襲が始まるかもしれません。ライトな萌え市場が『アイマス』のような3D美少女ゲームで占められてしまったら、エロゲー大手はライトな萌え市場でのシェアを大きく落とすでしょう。エロゲー業界が束になってかかっても、ナムコ1社の技術力には太刀打ちできないと思います。

むろん2Dの絵の魅力が無くなるとは思いませんし、マーケットは残るでしょう。
しかしこれまで、萌え市場を悠々と進軍していたエロゲ業界大手にしてみれば、脅威でしょう。エロゲー市場に封じ込まれたくはないのですから。