さあ？ 　　　　

任天堂があらたなWiiチャンネル『テレビの友チャンネル』をリリースしました。

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• わぱのつれづれ日記：Wiiリモコンでテレビ番組にアクセス～「テレビの友チャンネル」

僕はテレビ番組をほとんど観てないので、「ふーん」以上の感想は無いんですが、ネットを見ると、「良く出てきている」「スムーズに動く」という点で高く評価されている一方、「結局ビデオレコーダーで予約する」「デジタルTVの番組表の方が起動が早くて楽」「私にはメリットは無い」という意見が目立ち、実用性には疑問符がついてますね。

先日欧州で発表された、PS3向けのHDDレコーダー「PlayTV」のような周辺機器があれば、Wi単独で録画可能で、より便利なものになったかもしれません。もっとも、任天堂はそんなデジタル家電モドキを出したがらないでしょうけど。


2000年以降、家電とゲームが接近したが・・・・
さて、デジタル家電とゲームは2000年以降、かなり近い関係にありました。
それを推進したのは、ご存知、久夛良木健氏です。その辺はこの本によくまとまっていますが、実現しなかったPS2の「Clip-On」、社長昇進の座が掛かっていたPSX、デジタル家電への搭載が計画されていたCellプロセッサ、と実に色々なチャレンジが行われてきました。しかし、まー、基本的には惨敗につぐ惨敗。ろくな結果になりませんでした。

ソニーに限りません。
スクウェアエニックスのデジタル家電への進出も、特に続報を聞きません。日経トレンディネットの「キーマン」インタビューでも、歯切れが悪く、いかにも突っ込んでほしくなさそうでした。UIEvolution売却も、両社にとっていい判断だったとはいえ、結局なんだったんだろうと思います。

いわゆる「ゲームニクス」にしても、結局何も形になってません。
DSやWiiのブームに乗じて本は出版できました。でも筆者達がDSやWiiで何かしたわけではありません。あれもゲームニクス、これもゲームニクスと、机上の議論を唱えるだけ。


ビジネスなのか、ラボなのか
任天堂のWiiチャンネルも、僕は特に評価してません。
任天堂はもうかってるし、ハードの販促費として考えれば、開発コストを吸収できるんでしょうけど、本体の販促になってるかどうかも怪しいですよね。Wiiチャンネルのために買う人がどれだけいるんでしょうか？　ま、これはWiiに限らず、ゲーム機のオンラインサービス全般でいえる事で、唯一販促につながってるのはXBOX360のXBOX Liveぐらいかなあ……。

チャレンジ自体は面白いけど、ビジネスではなく、「ラボ」の範疇。まー、ネットベンチャーの「ラボ」みたいに、「プログラマーの玩具箱」になっておらず、ちゃんとリリースして、多数のユーザーに使ってもらっている点は有意義ですよね。しかし旧スクウェアの「フルCG映画」ではありませんが、「経営者の玩具箱」になる怖れはあります。成功して余裕あるだけに、逆に心配。正直ちょっとあやういバランスでしょう、現状は。

Wiiチャンネルを使って思うのは、どうしてWiiがテレビやビデオレコーダーの中に入ってないんだろうということ。その方がずっと便利でしょう。1チップWiiがデジタル家電の中にですね……と妄想をふくらませると、それ、どこのCellプロセッサ？になっちゃいます。半導体から入るか、アプリケーションから入るかがSCEと任天堂の違いですね。現実問題としては、WiiのプロセッサでフルHDまで面倒を見るのは荷が重いし、現世代でどうにかなるものではないでしょう。


家電とゲームの間の溝
2000年以降の動きを乱暴に総括すると、デジタル家電とゲームの融合は思ったよりうまくいきませんでした。で、その理由はどこにあるのかが知りたいわけです。僕が『チーム久夛良木』に最も期待してたのは、その総括だったんですよ。残念ながら、肝心な部分が書かれてませんが。これって、ゲーム屋だけでは答えが出せませんから。西田 宗千佳氏のように家電側の見解を語る人が必要なんです。

ゲーム屋にいわせれば、デジタル家電のUIはもっさりしていて使いにくい。それは事実です。でも、別段、家電屋さんだって、好きこのんでモッサリUIを作ってるわけじゃない。そこは勘違いしてはいけません。ゲーム屋がUIの専門家で、家電屋よりずっと優秀で、「ゲーム業界のUI技術は世界一イィィィィィィィ！」という主張は、気持ちはわかりますけど、ただの傲慢ですよね。

ゲーム屋の一方的な主張にすぎないのです。そんな態度で、いっしょに何かをやっていけるはずがない。実際、暴言を吐きまくってた久夛良木氏は、ソニー本社に乗り込んで、いったいどれほどの成果を残せたのか。

「ゲーム屋」さんたちの「速度感」

結局問題となるのは、コストをどこにかけるか、ということ。ゲーム機は消費電力や開発コストよりも「ゲームとしての速度感」を重視するため、家電転用すると「とにかく速い家電」ができあがります。しかし、純粋に家電として見た場合、動作音や消費電力の問題が出やすく、家電系エンジニアの目から見ると「論外」に感じることも少なくないようです。

デジタル家電に載ってるプロセッサのパワーが単純に足らない。で、ゲーム機用のチップは家電では使いにくく（EE+GS）、最初から家電向けも想定して作ったら（Cell）、今度はコストが高すぎて搭載できない。ソニーは使わない方針ですし、東芝にしてもCellの機能を大幅に落とした改造プロセッサを使うだけ。両者の溝はなかなか埋まりません。


日本の独壇場であるのは確か
全体的にきびしい論調で書きましたけど、デジタル家電とゲームの融合を否定するつもりはありません。PS3やWiiにもささやかながら、期待を持ってます。コンピュータの分野では米国が先行しがちですが、家電とゲームは日本がひじょうに強い。あのアップルでさえ、AppleTV程度です。リビングコンピュータでは日本圧勝。

去年の秋の「iPod touch対新型PSP」なんて話も、ただのジョークでしたよね。iPod touch、微妙に売れてません。iPodにはしてやられたけど、絶望するのはまだ早い。IT屋さん＆ネット屋さんがグーグル神マンセー、ジョブズ神は完璧ビジョナリーと祈りを捧げてる間にも、家電屋とゲーム屋はチャレンジしてたわけです。

結果は……アレですけどね。
くたたんの夢も結果は全滅っぽいけど、資産は残ってますよね。PSXもXMB（クロスメディアバー）はPSP、PS3に引き継がれました。PSPがデジタルガジェットとして付加価値を高めていくうえで、下地になったのも事実でしょう。

ただ、現時点での総括は欲しいなあ、という事で、インタビューや分析等を期待してます。「ゲームのUI技術は世界一イィィィィィィィィ」なゲーム屋視点では、いつまでたっても世の中は変わりませんから。


美学vs.実利 「チーム久夛良木」対任天堂の総力戦15年史（西田宗千佳）