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明暗の分かれる実用ソフト市場
現在、DSでは大量の実用ソフトが発売されていますが、市場が活性化している一方で、タイトルごとに明暗が分かれてきています。

任天堂以外の実用ソフトでヒットを飛ばしているのはまず『漢検DS』。イマジニアの子会社のロケットカンパニーが開発を担当。一般人に認知されるように、プロモーションの打ち方を工夫し、秀逸なブログパーツを配布するなど、口コミ戦略にも余念がありません。書店流通にも展開し、累計出荷50万本を達成しました。

そして昨年末に発売されたバンダイナムゲームスの『平成教育委員会DS』もなかなかのロングセラーになっています。軽く遊んでみましたが、全体にウェルメイド。演出にしてもテレビ番組の再現度が非常に高く、たけし軍団が登場して、たけし先生との掛け合いでニヤリ。機械ボイスも番組と同じものが使われていて、思わずまたニヤリ。

コナミの『NOVAうさぎ』『大人力検定』、バンダイナムコの『美味しんぼDS』など、大手ソフトメーカーの実用ソフトが市場に次々と投下されていますが、実売は芳しくありません。『平成教育委員会DS』とは明暗がくっきり分かれました。

最近の話題としては、『レイトン教授』が出荷50万本を達成したみたいですね。パブリッシャー第1弾でいきなりハーフミリオン突破とは、幸先がいいスタート。クオリティ、テーマ、タイミング、ブランド、プラットフォームホルダーの支援など、色々なものが揃った、いや揃えたがゆえの快挙でしょう。

中小有利のマーケット
実用ソフトは、小回りの利く中小の開発会社が元気です。むしろ大手は苦戦ぎみ。昨年末に発売されて、3月中旬の時点で売上トップ50に入っているソフトを並べてみましょう。（3月12日〜18日の週間売上データ）

• 財団法人日本漢字能力検定協会公式ソフト200万人の漢検とことん漢字脳
  　（IEインスティテュート。11/09発売）
  
• 脳内エステIQサプリDS
  　（スパイク。12/21発売）
  
• DS陰山メソッド電脳反復ます×ます百ます計算
  　（小学館。12/07発売）
  
• 財団法人日本漢字能力検定協会公認漢検DS
  　（ロケットカンパニー。9/28発売）
  
• 平成教育委員会DS
  　（バンダイナムコ。12/21発売）
  

バンダイナムコの『平成教育委員会DS』を除く4本は、中小の開発会社が制作し、新規参入または中小のパブリッシャーが発売したソフトです。レベルファイブの『レイトン教授』の例を見ても、小回りの利く中小が有利です。従来路線で宣伝力と開発力を発揮してきた大手はむしろ、適応が遅れがちです。

これらのソフトの特徴をいくつか見てみましょう。

• 任天堂という強力なパブリッシャーとかぶらないテーマを選んでいる。
  　逆に大手企業は正面衝突するテーマが多い。（漢字検定）
  
• テレビ番組とタイアップしている。
  　認知度が高く、興味もひきやすい。（脳内エステIQサプリ、平成教育委員会）
  
• 手法自体の知名度が高い。（百ます計算）
  
• テレビ番組とのタイアップを除けば、基本的にパッケージがシンプル。
  　タイトルも内容や効果がわかりやすい。
  
• 従来のゲーム流通経路、宣伝経路とは異なる経路も使っている。
  　例えば書店流通。（漢検、百ます計算）
  

もちろんロングセラーになるには、購入者の満足度が高くて、口コミで広がる必要があります。内容面については、いずれまた、詳しく見ていった方が良さそうです。

このように中小の会社に有利な状況があります。
しかし『脳トレ』がヒットし、実用ソフト市場が成功した去年、せっかくチャンスが目の前に広がっているにもかかわらず、「脳トレ系は宣伝勝負。資金力が無い所が戦っても無駄」とか、「脳トレなんてゲームじゃない。作りたくねえよ」などと、自らチャンスから逃亡する開発現場もあったのですから、面白いものです。

まぁチャンスなんてものは、見逃す人間はどれだけ回ってきても見逃し続けて、「せめて1回ぐらいチャンスがあればなあ」とぼやき続けるものですし、機敏な方々は初めてのチャンスをいきなりモノにするわけです。非常に面白い現実がそこにあります。

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タグ:平成教育委員会DS　　レイトン教授と不思議な町　　漢検DS